Аммиак — это газообразное вещество с формулой NH3,соединение атомов азота и водорода. Молекула соединения по форме похожа на пирамиду: верхняя вершина — крупный атом азота; к нему присоединены более мелкие атомы водорода.

Газ бесцветный, с резким «аммиачным» запахом. Вдвое менее плотный, чем воздух, горюч, токсичен. Относится к 4-му классу опасности (малоопасен). Легко растворяется в воде.

При t -33,4 °С газ переходит в состояние бесцветной жидкости, значительно менее плотной и вязкой, чем вода. Жидкий реактив легко растворяет многие орг. и неорг. вещества.

При t -77,7 °С вещество замораживается в твердые кристаллы.

Водные растворы аммиака получают растворением реактива в воде. Для массового использования производят методом взаимодействия водных паров с аммиаком в газообразной форме. Аммиачная вода (нашатырный спирт, едкий аммоний, гидроксид аммония) нестабильна. Часть газа испаряется, придавая растворам резкий характерный запах.

Наиболее распространен аммиак водный с концентрацией 25%. Раствор с содержанием 10% газа называют нашатырным спиртом.